◎“公子中了解元！”◎

又下了一場秋雨, 日子愈發涼起來。

離秋闈結束已過去數日，再過幾日便是中秋，一家人坐在花廳裏吃茶聊天, 商量著今年中秋如何過。

衛燕穿了件月白對襟，下身是湘妃色羅裙, 頭上簪了金步搖，眉目似水, 身影如畫。

今日眾人皆來了，長久不見的長姐衛瑄也帶著陸非回了娘家, 大家其樂融融地坐在一處閑聊，小孩們則門口院裏跑來跑去，玩得不亦樂乎。

小越氏手中持著把流螢團扇，掩著唇角嬌笑著, “侯爺方才既說今年中秋聖人事忙, 不宴臣下，那咱們不如在府中好好擺上一桌, 吃頓團圓飯。”

衛淩聽了她的提議，頗為讚同，頷首道：“這些事情平日你最是拿手, 便由你與長媳一同操持吧。”

小越氏笑道：“侯爺慣會誇人, 我到底是後宅婦人罷了，不登大雅之堂的。”

長嫂何氏抿著唇笑道：“婆母未免太過自謙了，哪回咱們準備筵席，您不是手到擒來？我跟您比呀, 那還是個學生呢。”

一番話把小越氏說得心花怒放, 何氏又把話頭引導了一旁默默不語的二弟衛岷身上。

“此番中秋家宴, 咱們可要給二弟這位大功臣好好接風洗塵, 前些日子科考辛苦，得好好吃些山珍，把身子補回來。”

衛瑄瞧她說話伶俐，與衛燕對視了一眼。打趣道：“咱們這個家呀，就屬長嫂你最貼心。”

何氏笑靨如花，望了眼身邊的衛崢，半是玩笑半是揶揄，“誰讓你兄長從武不從文，無心科考呢，那我便只好把這份期望，放在二弟身上了嘛。”

衛瑄笑得花枝亂顫道：“照你這麽說，那兄長到時候豈不是更要多食些海味了，沒得回頭武舉的時候，沒力氣，舉不動狼牙棒。”

眾人笑作一團，三妹衛英都笑得喘不上氣，捧起了腹。

就連平時最謹小慎微、安靜拘束的林姨娘都噗嗤笑出聲來。

就在眾人歡笑不止時。

小越氏的一句話，打斷了笑鬧的氣氛。

“侯爺，妾身有句話不知當講不當講。”

衛淩面上方才的笑意未散，爽快道：“都是一家人，有什麽不能講的。”

小越氏望了衛燕一眼，琢磨著說起來。

“這回家宴，咱們要不要請——瑞陽王殿下前來？”

她說得頗帶斟酌。

但眾人能聽出來，她話中有話。

話音甫落，所有人的臉色都凝重下來。

衛淩更是輕輕蹙起了眉，好似這是個相當棘手的問題。

小越氏見氣氛嚴肅，彎了彎唇故作輕松，“我這不是也為了燕兒考慮嘛，瞧這段時日，瑞陽王府送來多少東西了，光東海南珠就好幾斛，那可都是價值不菲的上等寶物，咱們一聲不吭地收在庫房裏，且不說將來燕兒與殿下能不能成事，東西是否要歸還。”

“當下，咱們也總得給人家回些表示不是？”

小越氏一番話說的入情入理，完全都說到衛淩的心坎裏去了。

“你想得是周到。”衛淩喃喃，但他做不了女兒的主，此事關系衛燕，他聽循她的意思。

“只不過……燕兒你怎麽想？”

衛淩將話題拋給了衛燕，眾人的目光皆落在衛燕身上。

她垂著眉眼，一派溫婉的模樣。

卻是久久未擡眼。

像是默了聲。

半晌未作答。

“什麽怎麽想的。”

衛崢看不下去，見衛燕不說話，只以為她是心中委屈，便替她說起話來。

“父親，你莫不是沒了記性，我早說了，讓妹妹安心在家中待上幾年，我來養著她。你何必這般急著要將她嫁出去呢？”

衛淩被他的話嗆著，語氣不善起來。

“你小子口氣倒不小，如今你什麽身份，你妹妹光你這麽個小小郎將庇佑就成了？這全京城裏一人一口唾沫星子，就能把你妹妹淹死。”

衛崢不服氣道：“等過三個月便是武舉，待我考個武舉人回來，我看誰還敢看低我衛崢的妹妹。”

“嗬。”衛淩頗有些皮笑肉不笑，“那咱們全家可便等著你的好消息了。”

“長兄、父親，你們別吵了。”

衛燕突然出聲。

打斷了二人你一言我一語的爭論。

眾人瞧著她。

衛燕平靜出聲道：“把殿下請來吧。”

做完決定，她只覺心中釋然。

隨意尋了個由頭起身出去了。

也不管其餘人在花廳之內，面面相覷，互相指責埋怨。

特別是怪小越氏，好端端的，出這樣的主意，把衛燕給氣走了。

衛瑄追出來，想同她說話，衛燕擺了擺手說要一個人靜靜，不想旁人打擾自己。

衛瑄見她沒心情說話，便也只要作罷了，悻悻而返。

衛燕踱步來到了後院一處小池，深秋時節，池中的荷花早已敗落，只剩下寥寥的枯葉。

秋高氣爽，滿地金黃的落葉。

說實在的，這些日子她想了頗多。

李玥當日在馬車中那猝不及防的吻。

讓她心生波瀾。

久久難以釋懷。

她甚至開始審視自己那日種種的行徑，連帶著那堅定不移的心志也依稀有了些松動。

那日離開觀雪臺的時候，李玥的神情有些冷淡，似籠著層寒霜，平日朝陽般的融融暖意全然消散，讓衛燕無端有種緊張感。

她知道李玥定是生氣了。

所以上了馬車後，她一路都垂著腦袋，不敢與他對視，亦不敢開口說話。

可即便她不說話，卻一直都能感受到那道直勾勾的目光。

一直落在她的身上。

清潤的嗓音在耳畔驟然響起，夾著些冰冷的肅然。

“方才不是很能說嗎？怎麽，與本王獨處，便成啞巴了？”

衛燕擡眸，撞擊那雙略帶冷意的桃花眸。

有些無措，一雙濕漉漉的水眸也竟染了些怯懦。

“王爺龍威燕頷，有讓人不敢直視之芒，臣女、惶恐……”

“嗬。”李玥從喉中溢出一聲笑來，輕輕的發出一聲鼻息，狀若喟嘆，又似自語。

“衛姑娘，你如此能言善辯，又有九曲玲瓏心。卻為何獨獨要將本王拒之千裏之外？”

“呃？”李玥的一番自白。讓衛燕驚愕不已。她張大了眸子，滿是茫然瞧著他。

李玥眸中浮現一絲失意。

“你究竟想讓本王，拿你怎麽辦才好？”

然而，那絲失意轉瞬即逝。

一聲嘆息後，衛燕便被李玥接下來的行徑驚住了。

因為他已侵下身，緊緊貼住了她的唇。

“唔。”

衛燕當即伸手要推開。

好在李玥並未強求，在她伸手過來的那一刻，將唇離了她。

所以那個吻很短促，如蜻蜓點水一般。

可那濕軟細膩的觸感，卻似一泓清泉，能沁入人的心底裏。

李玥的唇瓣雖離了她的，可那份餘溫卻還是留在她耳畔，兩人之間恍若一種暧昧的，情人間抵頸相交的親密模樣。

他將首埋在她頸項。低語，嗓音沈啞。

“為了讓本王知難而退，衛姑娘可真是煞費苦心。”

衛燕渾身一僵。

李玥又道：“不過本王想告訴你，別費那些功夫了。“

”本王對你，志在必得。”

李玥志在必得的誓言猶在耳畔。

衛燕望著一池枯荷，收回了綿長的思緒。

如今她能怎麽辦？

故技重施是不能夠了。

那便——

只有走一步看一步了。

她悻悻地想著，轉身踱步而返。

杭州，州府貢院門前。

中秋之後，學子們就一直在等鄉試放榜的日子。

所以到了放榜那日，整個州府門口，便是一片人山人海的景象。

發榜的時候。

眾人摩肩接踵，前胸貼後背，腳跟挨腳跟。推搡著，挨擠著，爭先恐後地去看榜上的名字。

阿秋也在其列，他乃江桐貼身隨從，從小習了些武藝，身手靈便，福叔便讓他過來看榜，眾人則在府中等著他的好消息。

秋榜所錄之名甚多，長長的紙卷不見首尾，分正副兩榜。

正榜可參加來年春闈，副榜則又稱為副貢，取得副舉人身份，來年仍舊可以參加鄉試。

阿秋在夾縫中拼命往前擠，好不容易來到了副榜之前，他從頭到尾將所有名字掃了一遍，沒有見到公子的名字。

他的心沈了一沈。

在他看來，公子這回能取得副貢就已屬不易了，畢竟這半年來，公子接連受到那麽多磋磨，他都看在眼中，傷了心神還斷了腿，如何能不影響科考？

所以他在副榜沒看到江桐地名字，他心中就已經放棄大半了。

但想著還要瞧瞧大公子江柯的等次，便拼著擠著往正榜那頭去。

在正榜那頭的尾端，他一眼便瞧見了江柯的名字。

不由面露喜色。

恰在這時，聽得旁人議論道；“瞧啊，這可不是巧了，正榜的一頭一尾呀，都是江家的兒郎。”

“可不是嘛。江家這回出了個解元，來日在杭州城可不得揚名立萬？”

“改換門庭，指日可待嘍。”

阿秋聽得眾人議論。反應過來後，雖滿心不敢置信。

但還是不由地心若擂鼓。

他鼓足了力氣撥開人群，來到秋榜的首端。

只見為首處。

赫然寫著江桐的名字。

頭名甲等！

解元！

公子當真中了解元！

他心中的喜悅幾乎要填滿整個心口，激動地嘴唇都在顫抖，一路呼著喊著往府中跑。

“公子中了解元！”

“我家公子中了解元！”

“公子當真中了解元啊！”

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